听着少年越发急促的气息，萧乾勾起唇角，轻盈地接住最后一根羽毛，负手赶往终点。
“可恨”眼看对手轻轻松松就超过自己，唐莲焦急地收好羽毛，咬牙低骂了一声后，几乎暴走。
“啊——！”他捏住手掌，正要踏过眼前漂浮的木桩，脚下却猛然一滑，不慎从半空跌落了下去。
“唐莲！”看见他像落叶似的飞速掉落，宋祭酒脸色惊变，立即想冲上前去。
就在这时，原本已经要抵达终点的萧乾身形一转，纵身跳过横木，在少年要被下方的刺刀扎穿之前，稳稳地拉住了他的衣襟。
“你——！你怎么可能”看着身下尖锐的利刃，唐莲的喉结滚动了两下，惊魂未定地望着萧乾。
距他只有一寸的刀刃泛着森冷的寒光，要是掉下去，恐怕连骨头都能被削碎。
但这一刻，比起致命的刀锋而言，更令唐莲震惊的是，萧乾竟能在蒙着眼的情形下，准确无误的判断自己掉落的位置，并不费半点力气悬空抓住他。
这就是纵云渡内功心法么也太可怕了，少年垂着眼思索着，前额渗出了细密的汗水。
“唐莲，快抓住旁边的木桩！”
就在他发呆之际，下方忽然传来了宋祭酒的喊声。
“祭酒”唐莲回过神，连忙抬起左手，死死圈住手边的木头。
听着他的动作，确定其性命暂时无忧，萧乾缓缓松开了手，却冷声道:“你撑不了多久的。”
“你胡呃！”唐莲正要反驳他的话，却发现手边的木桩浮现出了几道裂痕。
“那木头要裂了。”萧乾微微侧耳，沉声提醒着少年:“倘若你只用一只手支撑，很快就会掉下去摔得七窍流血倒是小事，可死了也不能留个全尸。”
“只不过，要是你扔了那些羽毛，换成两只手爬上来，还会有一线生机。”他的声音风轻云淡，似乎并不打算再次出手相救。
听闻他的话，唐莲看了眼寒光遍布的刀刃，几乎把一口白牙咬碎。
萧乾说的没错，他握着的木桩随时会劈成两半，只有放弃右手里的羽毛，用两只手向上攀爬，才能脱困。
可是那样一来，他就输了。
“唐莲！快扔了那些羽毛！”此时下面传来了宋祭酒颤抖的喊声:“再不放手，你会死的——！”
缥缈的云烟中，唐莲隔空凝望着他那双含情的桃花眼，黝黑的双目一震，也不知从哪里来的力气，猛然向上面的萧乾吼道:“我不放我要赢我要赢——！”
少年清朗的声音在校场内清晰的回荡，像雨后破竹，放肆张扬的刺入每个人的心间。
听着他的怒喊，萧乾唇角上扬的弧度更大了。
那日伽裕传授自己纵云渡时，也曾将这个选择摆在他面前。
只不过，与唐莲不同的是，当日的萧乾所面对的，是真正能让人尸骨无存的万丈悬崖。
他当时年少，心气高、怒气又盛，与眼下的唐莲如出一辙，三两下就被老和尚挑衅的烦躁不堪，因此不慎踢碎了脚下的峭壁。
身体悬空，生死攸关，老和尚就问他，是要命、还是要赢，那时的他和唐莲的答案一样
两个少年的身影、脸庞渐渐重叠。
我要赢就算是死，我也要赢——！
“呃啊！”唐莲话音刚落，紧握着的木头骤然断裂，但此刻他已经做好赴死的准备，竟是毫无畏惧的闭上双眼，松开了手。
“唐莲——！！”看见这惊险的一幕，宋祭酒眼前发黑，险些昏厥过去，好在身边的戚默庵眼疾手快地扶住了他。
“军师莫急。”他拍打着宋祭酒的脊背，试图唤醒对方:“你看！萧爷已经带唐莲下来了。”
“唐莲”宋祭酒苍白的唇微动，睁开眼去看，便见萧乾提着唐莲的衣领，从高悬的木桩上飞身而下。
看到他逐渐清醒，戚默庵也松了一口气，冲他露出了笑颜:“戚某就说了，有萧爷在，不会有事的。”
两人即将跃下独木桩时，众人都屏住呼吸，十分紧张的等待着。
正当这时，唐莲方才踩出裂痕的木桩突然开裂，直直的砸向他们。
“哥哥——！”
“萧爷，危险——！”
宋祭酒和兄弟们同时发出惊呼。
眼看他们要被庞大的木桩砸的头破血流，千钧一发的关头，萧乾手掌微动，一手推开了唐莲，又用另一只手抵挡着木桩，独自面对着危险。
脱险的唐莲跌落在地，仅擦伤了一点皮肉。
“唐莲！唐莲你没事吧？！”宋祭酒急忙冲过去，查看少年的伤势。
“我没事”唐莲摇了摇头，抿起唇看向仍处在险境中的萧乾:“可是他我、我太没用了”
不光没用，还这么丢脸。
“萧乾，小心。”
少年正在骂自己技不如人，身边忽然响起一道清冷的男声，这清润的嗓音，如春风似秋水，听得人心尖都融化了几分。
“王、王爷，您什么时候来的？”见秦霜抱着萧二出现在校场，宋祭酒有些惊讶。
“我本王担心唐莲，就来看看。”秦霜低声回答，嘴上说是看唐莲，可一双明艳的凤眸，却始终在萧乾身上。
“汪汪——汪——！”萧二在他怀里挠了挠脑袋，亮晶晶的圆眼也盯着萧乾，似是在闹着要亲爹抱。
“嘘别吵，小心你爹爹掉下来，摔断了胳膊腿儿就没法抱你了。”秦霜小声安抚着躁动的狗子。
在对待萧二时，他总会显露出少见的温柔和孩子气。
“呜呜”萧二听懂了，哼唧两声后，又窝回到他怀里。
尘埃飞扬中，被黑布蒙住双眼的萧乾听见秦霜的声音，立即提起内力，稳稳握住那些碎裂的木头，又飞速移动身形，将木块不偏不倚的插进了地面。
待木桩在地面立稳，男人才从上方跳了下来，直对着秦霜所站的地方，慢慢地解开了眼前的黑布。
他行事沉稳成熟，一言不发地站在那里时，偶尔会多出些禁欲冰冷的气息，此刻身穿黑衣，沉冷严肃的模样，看得人心生惧怕，又莫名的心跳加速。
和男人冷峻的双目对视着，秦霜的脸染上了一点红晕。
“萧爷——！萧爷您没事吧？！”
“萧爷肯定没事啦，咱们萧爷是谁啊？跺一跺脚这山都能抖三抖的！”
“那是！”
周边的兄弟们连忙冲过来，七嘴八舌的拍起马屁。
萧乾没有将他们的话听入耳中，只是沉着脸，径直走到唐莲身前，审视着坐在地上的少年。
“我我集齐了羽毛，比你先一步落地，就不算输！”
见他靠近，唐莲连忙站起身，把手里的羽毛展示给众人看。
说这话时，他脸色通红，似乎也为自己的强词夺理感到羞愧。
“是吗？”萧乾淡淡地扫过他手里那些碎的乱七八糟的羽毛，之后面无表情地摊开掌心。
在他手掌上的羽毛，不仅没有半点损毁，就连一点尘埃和木屑都未曾沾上。
“唐莲，现在爷问你，你是服，还是不服？”
“我我”灰头土脸的少年一时无言，沉默片刻之后，他聚着羞恼的双目忽然变得平静，面向萧乾跪了下来。
“师父在上，请受徒儿一拜。”
萧乾俯看着他，淡然道:“习武之人，最重要的，便是抱着必死的心去赢，若是连这点勇气都没有，就会时刻面临死亡。”
“方才你做的很好，唐莲，这是爷给你上的第一课。”
“可我还是输了。”听了他的话，唐莲颓然的低下头，喃喃道。
“不必沮丧。”萧乾扔掉手中的羽毛，沉声道:“你以往修习轻功，腿脚上所用的皆是蛮力，因此难以在木桩上站稳。”
“纵云渡的诀窍在于以柔克刚、以静制动，待你真正领略其心法后，这些耸天木，也只不过是过眼云烟。”
说完这番话后，萧乾绕过他，走向不远处的秦霜。
“汪汪——！嗷呜！”
看到亲爹过来了，萧二很是兴奋，挣扎着跳出秦霜的怀抱，迈开小短腿冲萧乾奔了过去。
萧乾见状，自然而然地张开手臂，把狗子拥进怀里。
“小家伙，真可爱。”他扬声赞叹了一句，视线却在秦霜身上，完全是在借萧二赞美对方。
秦霜闻声，当即冷着脸移开了目光。
“宝贝，怎么还这么瘦，又没吃午饭？”
“再这样下去，何时才能喂胖你？嗯？”萧乾用手举起嗷呜叫唤的萧二，和狗子的“对话”还在进行中。
“噫？军师，我寻思着萧二也不瘦了呀，萧爷这话怎么像”
一旁的贺彰听得云里雾里的，又八卦的凑到宋祭酒跟前，嘀咕道:“这话咋像是说给王爷听呢？”????
宋祭酒翻了个白眼，给他一个“在场只要是个人都能听出来”的表情后，连忙走到秦霜身边，温声询问:“王爷是不是还没吃午饭？”
他微露轻佻的桃花眼一转，眼尾扫过旁边的萧乾，又含笑吩咐:“贺彰，快去让后厨炖点补身子、补血的汤。”
“啊？哎哎！”黑脸大汉当即回过神，扔下手里的香炉，摸着脑袋匆匆赶向后厨。
目送他一溜烟的跑走，宋祭酒又回过头来，扬声道:“王爷既然来了，不如和哥哥一起用膳吧，正巧哥哥今天吃素，是吧？”
说完，他把视线移到了萧乾身上，不断地给男人使眼色。
“咳咳——呃嗯、是。”收到讯号的萧乾有些窘迫，用咳嗽声掩饰了两下后，才点头赞同宋
祭酒的话。
秦霜却敛起含露般的凤目，摇头谢绝宋祭酒的好意:“多谢军师，午膳便不必了，本王来这里，是有些话想对唐莲说。”
说罢，他看向正在拍打身上的尘土的少年，低唤一声:“唐莲。”
“王爷。”唐莲立即停下动作，走到秦霜身前。
注视着他明亮的双目，秦霜的神情忽然柔和了下来，他的眼神在唐莲身上，却有一种模糊和怀念:“你长大了，当初本王捡到你时，你只有一片荷叶那么大。”
“那个时候，除了你那双干净的眼睛，本王什么都没有，因而下定决心，将你带在身边。”
说到这儿，他抿起淡色的薄唇，那双透着几分魅惑的丹凤眼里多出一丝隐痛:“这些年来你跟着我，受了不少苦。”
听到此处，唐莲的眼眶突然红了，他捏紧拳头连连摇头:“不、不苦。”
方才还气势汹汹、无畏无惧的少年忽然露出这种表情，教人无法不动容。
看着他，秦霜的眼底似喜又似悲，瞳孔里像有沾了水的星河，涟漪轻动。
“如今你是有师父的人了，往后的日子里，要戒骄戒躁，慎行慎言，做事三思而后行，不可冲动。”他沉声开口，面容又变得严肃:“本王要你像待我一样，敬你的师父、重他、信他、爱戴他，唐莲，你能做到么？”
他的声音不大不小，甚至十分平和，可那股震慑人心的力量，却让在场的每个人听得一清二楚。
这番话虽说庄严认真，可仔细品来，只不过是一句——别气你师父，我会心疼。
这便是秦霜，即便心中有气怨、有委屈，可在行事和立场上，总有旁人望尘莫及的风度、魄力和果敢。
稳重自持、恬静平和，一眼看去，就令人无法忘怀。
唐莲黝黑的双眼一动，下意识看向萧乾，点了点头郑重道:“唐莲记住了。”
“很好。”秦霜微微颔首，接着走到了萧乾面前。
“霜儿”看着他清如秋水的瞳孔，萧乾心跳漏了半分，有点失神，忍不住就叫出了最为亲密的称呼。
秦霜没有说话，从他怀里把萧二抱了回来后，才冷着脸淡声道:“唐莲年纪小，脾性又急躁，说话做事不够沉稳，若是今后冲撞了萧爷，还望您多加包涵。”
听见他用这么生分的口吻跟自己说话，萧乾皱了皱眉，想伸手触碰他:“秦霜，你还在生爷的气？”
秦霜垂着眼避开他的动作，哑声回道:“秦霜不敢。”
听了他的回答，萧乾的脸更黑了。
什么不敢！看他那别扭又伤心的样子，分明是还在生气。
“秦霜，我、昨天是我”
“外面风大天冷，萧二吹不得风，我先带它回去了。”
萧乾刚要说昨日是自己犯浑口无遮拦，秦霜却颤声打断他的话，像躲洪水猛兽似的，紧抱着对亲爹依依不舍的狗子，抬脚往校场外走。
“哎！王爷——！看吧，我就说了，这下怕是怎么哄，也哄不回来喽！”凝望着秦霜离开的背影，宋祭酒用手肘怼了一下萧乾，幸灾乐祸道。
萧乾用漆黑深沉的眼直愣愣地看着他，似是有话要讲。
“得！哥哥我明白了，你的意思是让我去送送王爷，是吧？我这就去，这就去哎！”不等他张口，宋祭酒就强笑了一下，连连后退几步，扭头追上秦霜的身影。
他走之后，兄弟们也四散开来准备操练，只剩萧乾和唐莲大眼瞪小眼。
过了大半晌，脚底下的雪都融化了，唐莲才小声问:“师父咱俩干啥？”
萧乾黑着脸，淡扫了他一眼，扔下一句“吃饭”后，便带着一丝被抛弃的怨恨拂袖离开。
远看着他高大却佝偻的背影，唐莲把双手合十，默默道:“放心吧师父，我会在王爷面前夸你很多好话的，绝不会说你虐待我之类的事情的！”
正往房屋里回的萧乾脚下一顿，又沉声道:“唐莲！再不跟上你就滚到柴房去吃饭。”
“哦！师父我来了。”唐莲搓一搓被冻僵的手，急忙追上他。
这厢宋祭酒一路追着秦霜到卧房门前，跑的是脸颊通红，气喘吁吁。
“王爷！王爷且留步。”他踏着消融一半的雪花，伸手挽留眼前的人。
“军师有何事？”秦霜轻抚着毛茸茸的萧二，轻声问道。
他生了张明艳的容颜，又有双勾人心魄的凤眸，平日就清冷夺目，此刻在莹莹雪光下，更是明晃晃的如姣花照水，美的不可方物。
与这样气质暗发的人物对视，是个人都会紧张，更何况是如此近距离的接触？
宋祭酒忍不住在心底赞叹着，这世上，也就哥哥那样强悍的男人能将这样的人收服了。
“军师？”见他发怔，秦霜低唤了一声。
“啊！我、我祭酒只是想问，王爷既然心中有怨，为何还特意到校场训诫
唐莲，怕他会气到哥哥？”
宋祭酒回过神，半紧张半俏皮的把手背在身后，又试探地眨了眨眼:“要我说往后气死他才好呢，谁让他伤王爷的心。”
宋祭酒是个人精，什么话都挑人心窝最软的地方说，虽然嘴巴是毒了些，却教人生不起他的气来。
果然，听了他的疑问，秦霜并没有半点恼怒。
“本王不是在生他的气，只是不知道该如何面对他。”
缄默片刻后，他哑声回应道，眼中涌现出一丝伤感。
连秦霜自己也觉得荒谬，当萧乾说了那样的话后，他第一个反应，竟没有觉得自己受到了侮辱，而是恨自己为何会有那样的经历，恨自己这具早就残破不堪、变脏的身体。
“王爷”看到秦霜脸上一闪而逝受伤的表情，宋祭酒连忙摆手:“王爷，咱们不提这事了不提了”
这世间有一种人，像是天生就带了副凌厉锋锐的躯壳，正因太过傲慢清贵，他一蹙眉、一落泪时，便会让你觉得自己犯了天大的过错，恨不能给自己两耳光，竟惹得他这样心伤。
“是我不好咱不说了不说了”此刻的宋祭酒就想抽自己一巴掌，以此来减轻点内心的愧疚感。
“我喜欢萧乾，很喜欢很喜欢喜欢到，只想把自己最好的一面给他。”秦霜摇了摇头，忽然哑声道。
“喜欢到就算恼怒委屈，也会在身处险境的时候，第一个叫他的名字。”
喜欢到，已经被伤透了心，还会担忧的吃不下饭，踌躇纠结一上午，又跑去校场看他。
听着他颤抖的声音，宋祭酒的心头一震，半晌都说不出话来。
多日相处琢磨下来，秦霜的性情他多少是了解的，兴许是因身份地位不同，对方总是自持内敛，是个往日被萧乾当众牵手或是碰两下，都会羞到发火的性子，可真正倾诉表白时，又这样大胆坦荡，坚定的让人疼惜。
“你肯定也觉得我没出息吧。”秦霜凝视着宋祭酒的双眼，展颜一笑，又低头抚摸萧二的小脑袋，神色间充斥着无尽的落寞。
“没有没有！当然不会！王爷”宋祭酒张了张口，觉得任何话，在这样的秦霜面前，都显得格外苍白。
“王爷把唐莲教的很好。”斟酌许久，他靠在身后的树边，说了看似无关的话题:“我第一次见唐莲的时候，就觉得他的眼睛好干净干净到我和他对视时，偶尔竟会觉得心慌。”
他用轻松的语调说着，也扬起了笑容:“对他表白时，我就更慌了，说出来不怕您笑话，我差点因为心跳过快昏死过去”
因为自己的肮脏，才会向往干净洁白的人，却又怕那些污秽的过往，会玷污了对方。
宋祭酒轻描淡写的说完，桃花眼中隐约有泪。
“宋军师”看到他眼角的浅泪，秦霜有些无措。
“哈哈没什么，要说没出息呀，我才是最没出息的那一个呢。”宋祭酒大大咧咧的擦去眼泪，笑的张扬又明媚。