在悠闲地吹着口哨打算又一次空手而归后，布莱德发现他的船卡在了海水中央。
“埃卡。”这次他头都不用回。
人鱼的尾巴将海面划拉得哗哗作响。
“混蛋……”
声音气恼又委屈。
“你上次的东西！”
他早想要弄出那讨厌的铃铛，然而人鱼的指甲又尖又长，一不小心就容易划伤娇嫩的内壁。小心翼翼试了几次后不但没能取出来，反而把自己弄得软成一滩。身体成长得快，穴道每天都在收拢，将那铃铛夹得更紧，随便一动身体深处就叮当作响，痒得他浑身难受。
“你得容我看看。”
人鱼沉入水中，布莱德以为他被气跑了。片刻之后，一尾华丽的的水花，埃卡从海中跃出，落在船尾。整个小船都因他的动作而晃荡。人鱼卧在月光下，不情不愿地面对他，随后慢慢拨开下腹处的鳞片。沾着海水的粉色软肉如有吐息般来回收缩。等到成熟期那里会完全闭合，鳞片脱落重生，成为完整的一体。
他刚轻探进一根手指，埃卡就立刻呜咽了一声。
比上次明显变得敏感了。
他当然不知道这是埃卡这几天自己反复刺激的缘故。一旦让身体自然成长通道闭合，铃铛就会永远无法取出。不知卡在里面是否会有危险，人鱼只好不断唤醒神经延缓生长的进行。
湿软的内壁这次勉勉强强挤入两根手指。他刚碰到铃铛，慢慢探索，发现那金属物周围竟已经包上一层薄薄的软肉，连接在内壁上。只要轻轻拨弄令其发出丁零当啷的撞击声，埃卡的身体就会和丢了魂一样完全不受控制，尾巴左右乱甩想摆脱他的手，又因为腰间发软根本使不上劲。
“为什么……会这样……”
为了不叫得太大声，人鱼只能咬着手腕发出含糊不清的字句。自己之前不敢戳得太深，仅仅是在穴口拨弄就把自己弄得神魂颠倒。然而面前人类的手指仿佛比最小的鱼儿还要灵活，在里面钻来钻去将浑身力气卸得一干二净。
他不顾埃卡语无伦次的哭叫，两指来回努力向外抠挖。清液不断从穴口涌出，然而铃铛纹丝不动。不知里面景象到底如何，布莱德也不敢硬拽，只好先退一步。
“你来得太晚。”他抽出手指在海里冲洗干净，无辜地说，“铃铛结在身体里了。”
人鱼躺在船上急促喘息，下面不受控制泊泊泄出透明黏液，滴滴答答在木板上聚出一滩水洼，就这样被刺激到了高潮，足足空白了好一会才回过神。
“怎么办……”想到这东西会一直卡在身体里，他心里一阵恐慌。
布莱德猜测人鱼的家庭教育可能有些问题。
海底复杂的环境决定了偶尔会有异物进入鳞片下。大多数会随着游动时的水流自然冲洗出，然而某些时候，它们也会卡在人鱼的身体里。而在最为稀有的情况下，异物一旦进入女性人鱼的产道，身体的保护机制会不断产生黏液，如同蚌肉裹住沙砾，最终变成千年难一遇的鲛珠。
然而那完全就是传说。布莱德从未见过鲛珠，也无法验证这种说法的真实性。
“它会自然脱落的。”他只能这样安抚焦躁的人鱼。
埃卡显然对他的说法半信半疑：“需要多久？”
“你怎么能问人类这种问题。”布莱德感觉他像在对付一个小孩。他虽然完全不了解鲛珠的形成，但根据珍珠的生成原理，如果让身体多分泌粘液，就能加速它的形成。
埃卡撇嘴：“可是我不舒服。”成长期向内收缩的肉壁挤压铃铛弄得他身体空虚难受，夜里只能靠在沙地上打滚摩擦勉强解决。这样的日子能少一天是一天。人类果然是讨厌的生物。
所谓的“不舒服”恐怕不只是表面上那么点。布莱德已经将人鱼当成了青春期的叛逆男孩，成天死要面子活受罪，也就任由他嘴硬。
“我有个想法。”
他在身上摸了半天，找到了一根短短的红珊瑚枝，慢慢塞进去。珊瑚撑开内壁，长度刚好顶到里面的铃铛，外面露出的范围也能被鳞片遮住。
“这可是我的护身符。”他爱惜地抚摸着露在外面的珊瑚头。
“就这种玩意？”埃卡一脸嫌弃，“我可以去海沟里挖比它好看几百倍的。”
“有用就行。”
他趁人鱼分神，将珊瑚往里面狠狠一摁。粗糙不平的珊瑚摩擦过敏感的内壁，狠狠撞在铃铛上。铃铛叮当作响，刚从高潮余韵中缓过来没多久的人鱼瞬间哀叫连连，泪水糊了一脸。
“自己来。”
他抓着埃卡的手捻住那截珊瑚枝，时快时慢敲击。人鱼很快便通晓其中奥妙，慢慢主动探索起来，闭着眼睛把自己插得神色迷离。他之前一直苦于手指无法进入，没想到这廉价的水生植物竟然会带来如此剧烈的快感。
要是现在是月圆就好了。布莱德抚摸着人鱼漂亮的银色鳞片，想象那双腿缠在腰上放浪动作的样子，随后伸手去撸早已挺翘流水的前端。他先前以为小家伙人事不通
是个纯情种，没想到被开发几下就本性显露。
“经常这样，珍珠就会成型得更快。”
布莱德俯下身去，趁着白浊射出落在人鱼胸口的线条间时，低声说。
“如果你不取出来，下面也不会合拢。”
他凑得很近，能看清人鱼睫毛上沾着的眼泪，在月色下散发着与尾巴一样漂亮的银光。
那双眼睛突然睁开，最精美的黑珍珠也与之不能相比分毫。嘴唇被轻轻碰了一下。
“知道了，老爹。”
刚才还一脸春色的人鱼突然挑起嘴角，转眼已经翻身落入海中。
“你可真啰嗦。”
人鱼的祝福，给予出海的人最珍贵的礼物。据说获得者即使遇到再大的风浪也会平安归来。
仅仅时因为自己把那聊胜于无的护身符给了他。
布莱德现在其实已经并不需要出海了。上一次搜集的珍珠足够他远离渔村去繁华的城市挥霍到老。但人鱼身上隐藏了太多秘密，以至于他暂时舍不得离开。
埃卡很长一段时间都没有再出现，但布莱德丝毫不急。以男孩好面子的程度，绝不可能再将此事告诉第二个人。他去集市上时和朋友聊天，有意无意打听了不少这方面的传说。太过幼稚的童话故事他持怀疑态度，倒是有个疯老头一副言之凿凿的模样，说自己年轻时曾见过人鱼群迁徙。大家一直都当他神经不正常记昏了头，不置可否。布莱德从老头口中得知，人鱼不会长期停留在一个地方，他们随着季节变化四处游荡，以避开人类活动。而老头正是因为一次风暴落到荒岛上，在山顶目睹了人鱼大量聚集在海岸边。繁殖季节，他们旋转舞蹈，对着满月唱歌，寻觅各自的伴侣进行狂欢。
人鱼和人类一样是群居性动物，那或许……回去找爸爸妈妈哭了也说不定？
虽然不知道人鱼的年龄如何计算，但埃卡心思十分单纯，加上他说自己还在成长，布莱德推算大约是青春期，叛逆，不听话，对什么都一知半解又胆大包天。
所以十分好骗。
布莱德随手摇了摇窗户上挂的风铃。少了一个铃铛的声音有些不均匀。这让他想到男孩体内的鲛珠。不知道那颗铃铛取出来的时候会是什么样？