那天夜里，时纾祸不单行。
在她焦头烂额地躲避小说世界中天道的搜查时，又突然接到了一条小说模拟系统发来的警告，瞬间变了脸色，快速地嘱托凝竹她有急事需要暂且退线几天，让她一人在这里不要害怕，随心所欲享受便可，万事有她收尾，然后不等凝竹回应，她的声音便已经在凝竹脑海中彻底消失不见。
时纾消失的实在是突然，凝竹不知道她那边发生了什么，但她在时纾所构造的世界中有着莫名的安全感，除了没了日常闲聊的对象，倒也没感到其它的不适。
并且，她还有顾久安的事情要忧心，也没时间去想时纾在忙什么，何时回来。
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自从将顾久安送回清风苑，凝竹一直在担心李拓二人诡计未成再出阴招，但是一连几天过去，他们二人都没任何异样举动，本以为顾久安算是彻底逃过一劫，但没想到最大危险来自自己人。
叶百川处理完事情回到了清风苑，扫了一眼顾久安的面色便猜到他又是经历了什么麻烦，但他既没问发生什么，也没有查看他的身体状况，只是拉着顾久安日日练剑，瑶光镜中凝竹看得是心惊胆战，因为她知道顾久安的身体目前还只是被她勉强拼凑好的虚架子，经受不住什么强力的冲击。
她不敢去劝说叶百川，便偷偷在顾久安房中设下了隐秘的引灵阵，想以灵力帮顾久安温养身体，但刚设下便被叶百川发现销毁，还把它误当做顾久安所设，严词责备他投机取巧、掺虚作假，顾久安一声不吭，任罚任骂。
凝竹不敢轻举妄动了。
可叶百川偏偏要将狼爸精神贯彻到底，严令禁止顾久安吃药疗养，而顾久安便真的顺从地停了药，任凝竹私下怎么劝说都没有用。
内调、外养都行不通了，凝竹百般为难之下，决定食补。
她四处搜罗，做了许多叶百川最喜欢的菜，其中添加了很多灵材灵药作为配菜，盘盘等同于一道补药。
掐着顾久安和叶百川都在清风苑的时间，凝竹提着食盒上门了，将真材实料且分量充足的美食摆了满满一桌。
叶百川挑着眉看向凝竹，眼神中带着几分探寻。
“小叔最近为公事奔波着实辛苦，特意孝敬您的。”凝竹略施了个礼，尽职尽责的扮演乖巧侄女的形象。
叶百川看着凝竹含笑不语，带着些揶揄的意味，摆明了并不相信。
凝竹垂眸羞怯一笑，说道“是我最近闲的无聊，想要学做菜，想拜托小叔帮我试菜，提些建议，若味道不好，也请小叔也不要见怪。”
叶百川终于收回了打量的眼神，提着试吃了一口，似乎被味道惊艳到一般顿了一下，然后挥袖在桌上变出酒壶与酒盅，打算认真享用一番。
凝竹刚露出一丝欣喜的笑，便听到叶百川冷冷嘱托顾久安，“你今日便去石林练剑吧，若让我发现你再懈怠偷懒，定不轻饶你。”
“别……”凝竹被突然地状况搞得有些不知所措，她阻拦的话刚说出口，便看到了叶百川在用余光瞥她，后面的话生生也在了口中。
“我是想说，我做的菜很多，放久了便不新鲜了，不如大家一起吃吧。”
叶百川不置可否，笑着给自己斟了一杯酒，不紧不慢的饮了一口，“那你可真是多虑了，你做的菜那么好吃，我自己就可以吃完。”
凝竹内心着急却没办法阻拦，眼睁睁地看着顾久安在叶百川说话的时候提剑走出了门。
“这么多菜……小叔恐怕吃不完吧……”
凝竹即使努力隐藏，还是漏出了几丝丧气，叶百川见她那般心中算是明了，但也不戳破，挥手为她也布下一套碗筷，示意她坐下，笑着说道，“那你便在这里，看我能不能吃的完。”
余下的一个时辰，叶百川手中筷子不停，优雅地吃完了足足六七个人食量的菜，其间还不忘给自己斟酒，给凝竹夹菜。
待清完最后一个盘子，叶百川放下筷子，挑眉看向凝竹，“如何？”
凝竹已经看得有些呆愣，只能有气无力地喃喃道，“多吃容易积食，对身体不好……”
“确实。”叶百川赞同地颔首，“应该消消食。”
说完化出长剑把凝竹拉了上去，然后带着不明所以的她御剑出了门，几息间便到了顾久安练剑的石林。
叶百川气势凛凛地剑指顾久安，说道，“出剑，我检查一下你练习的如何。”
凝竹这才明白过来他要如何消食，连忙向前想要拦住叶百川，可刚迈出一步，那两人已经两剑相交，激烈地打斗了起来。
或者说，是叶百川激烈地吊打顾久安，但因为顾久安咬牙死撑着不肯倒地不起，才使得对打一直持续。
凝竹一桌灵气充裕、益气固表的饭菜喂得叶百川气血翻涌、无从发泄，故而一招一式都充斥着汹涌灵力，打的顾久安狼狈不堪。
坚持了一炷香后，顾久安的出招已经明显迟缓且疲软，脚步也虚浮起来，可叶百川还没有收手的意思，一道灵光灼目的剑气冲着顾
久安劈去，将他直直地撞到了几丈外的石柱上，而后掉在地上吐血不已。
凝竹内心本就担忧无比，见状顿时忍不住了，想要上前搀扶，却被叶百川在脚下设了禁制，寸步难移。
“不必理他。”
“小叔……”凝竹正要出声相劝，便看到了叶百川冷凝的眼神，噤了声。
他是看出了什么吗……
“你可曾见过乱风岗上长成的树？”叶百川看着倒在地上的顾久安，平静地问凝竹。
凝竹曾在书中看过那个地方，那里处于极寒极热交界之处，一年三百六十五日，从早到晚风刃肆虐，刮的那里寸草不生，侥幸存活的树木质致密坚实如刚，这种树木上往往布满了丑陋扭曲的疤痕，它们正是在一次次受伤结疤的过程中，堆积出了坚厚如铠甲的树皮。可即使如此，还是常有已长成的树被狂风拦腰折断。
“他可不是养在温室里面的人，以前不是，以后也不会是，越是受伤越要锻体，只有这样才能练出钢筋铁骨，才能有活命的机会。”
凝竹看着远处的顾久安强撑着手臂想要起身，却因体力不支再次趴下，轻颤着问出了声，“若是抵挡不过去呢？”
“抵挡不过去就折断，这也就是命了。”叶百川说的无比风轻云淡，却听得凝竹心中一缩。
他说完再次用剑指着顾久安，厉声让他提剑站起来，但顾久安强撑了几次都没能成功起身，动身时一次比一次虚弱无力，叶百川眉头逐渐紧锁，阴着脸提剑向顾久安走去，可才迈出一步便感到自己的衣袖被身后之人拉住。
“小叔……”凝竹拉住叶百川哀求出声，黛眉含愁，盈盈水眸中已是凝了一股水雾。
“多给他点时间吧，小叔……”
“他还很小，即使是乱风岗的树，若是在幼年有大树在前遮挡一二，稳固了根基，哪怕以后只能自己迎战刀风剑雨，存活的几率也会更大啊……”
“小叔，你不要对他太过苛刻……”凝竹见叶百川一言不发，又拽了拽他的袖子。
“苛刻……”
叶百川眯着眼睛看了看凝竹，凉飕飕开口道，“是你太小了吧，别看人面上可怜就动胡乱动恻隐之心，有的人生来里子就是歪的，多吃些苦头也好让他知道敬畏时时警醒，免得以后他禀性难移，养虎为患。”
“小叔，凝竹只知道食善成仁，食恶成诡，小叔不是一直想要教导顾久安向善吗，可一个人若是从未感受过善意，整日汲汲于在阴险诡诈中保命求生，又怎能长成一个仁义刚正之人呢？”
“小叔……”
叶百川似乎受不了凝竹那般神情，皱着眉拽回了自己衣袖，斜斜地瞥了一眼顾久安，冷哼一声，御剑架风而去。
凝竹赶忙跑到气若游丝的顾久安身旁，将他搀扶着坐起身，牵起他的手腕，渡入灵力游走他的周身查探他的伤情，果然发现内脏的伤口又有了破裂的痕迹，连忙注入灵力为他修复。
她微蹙着秀眉全部身心系在顾久安体内的伤势上，没有发觉顾久安半敛的眼皮下幽深的眼眸正停留在她满含焦急与担忧的脸上，一动也不动。
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第二日，凝竹又变着法子做了一桌的菜，送到了清风苑。
其中一半是叶百川喜欢的菜，一半是他最为讨厌的菜，且仅那部分他讨厌的菜里面放满了温补身体的灵药。
叶百川略一打量桌上的菜品，意味深长地撇了凝竹一眼，看的凝竹是心虚不已，乖乖地站在一侧喏喏地说道，“这是今日尝试的新菜，小叔尝尝看味道如何”。
叶百川不置可否，提起筷子便探向了那道他最不喜欢的清水白菜，凝竹的手不自觉的攥紧了衣袖，心中暗叹这次心思也要白费了。
可那筷子在那道菜上径直越过，伸向了他一向喜欢的食材所做的菜，悠闲的夹到面前，开始慢条斯理地细细品尝。
凝竹又提起一丝希望，可看着他一言不发地吃遍了喜欢的那几道菜，哪怕余下那一半菜分毫微动，也没等到他开口叫顾久安一起享用，而顾久安也一如既往地静默地站立在他身后，垂眸不语。
凝竹有些等不下去了，踌躇片刻，装作不经意的温声劝道，“小叔，这几道菜怎么都没有动？是不合口味吗？不要浪费啊，不如……”
话未说完，只见叶百川一个眼风淡淡地扫向了顾久安，顾久安立刻心领神会，自觉地提着剑向门外走去。
凝竹再怎么故作风轻云淡，此刻也难以自抑的流露出几分气馁。
“坐下一起吃吧。”叶百川一边为自己斟酒，一边悠悠开口。
凝竹的眼中瞬间露出几分欣喜，下意识看向了顾久安。
顾久安前进的身形明显的停顿了一下，微微侧头，有几分呆愣地看向叶百川，似乎在确认他的态度。
叶百川似乎有些不耐烦了，皱着眉头斥道，“还愣着干嘛！”
顾久安终于坐了下去，沉默地夹起了面前叶百川不曾动过的菜，而凝竹依旧规规矩矩、乖乖巧巧地站在叶百
川身侧，似乎并不在意谁吃了她做的菜。
叶百川瞥了一眼嘴角比刚刚上扬，眼睛也比刚刚发亮的小姑娘，不自觉地微摇了摇头，不甚明显地轻叹了一下。
就这般孩子心性，能藏得住什么东西，若是落入有心之人眼中免不得引祸上身。
可自己怎么就心软了呢？
是因为昨日凝竹所说的那番话吧……
很久之前，也有那么一双相似的眼睛，坚定不移地看着他，对他说着相似的话。
“……都是懵懂赤子，你教他向善他便向善，你教他行恶他便行恶，那有什么天生恶种，我不相信我叶千月养出的徒弟会是穷凶极恶之徒！”
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凝竹丝毫不知她的种种掩饰在叶百川面前如同无物，她只觉得若是叶百川有所发觉定然会拒绝她再来，可他没有，那便是没有怀疑。
见计划可行，往后一段时日里，凝竹便隔三差五的以找叶百川试吃的名义到清风苑投喂顾久安，三人达成了一种微妙的和谐。
刚与顾久安单方面达成“合作协议”的那几日，凝竹能感受到他虽没出言拒绝，但在有意地躲避自己，每次去找他，他都能敏锐地察觉到然后迅速躲开，若不是她有瑶光镜能够隔空寻人，想要见到他都是难事。
可不知道从什么时候起，他的态度似乎开始软化，虽然依旧是从不主动与凝竹说话，但却也不再有意躲避。
有时候，凝竹甚至能够感受到他似有所无的视线落在了她的身上，只是当她抬头去寻时，看到的他依旧是一副眼底无物的漠然模样，让凝竹几度怀疑那只是她的错觉。