申时初，前院。
江安，“小余，你要的东西齐了。”
江鱼点了点，道，“江总管，麻烦你到竹林处采一截竹子，一尺左右，要恰好能塞进瓶口，不能大也不能小。”
江安比着瓶口的口径砍了一段竹子回来，江鱼把铰好的铁丝架子支在垒好的碳块上，又吩咐江安，“江总管，麻烦生火，把碳点燃。”
他自己则用开水将瓷瓶、羊肠、竹筒一一烫过，然后在竹管两段都套上三寸的羊肠，放一旁备用，然后在一个瓷瓶里装上烈酒，并没有装太多，量保持在瓶子横放酒不会流出来。瓶口接上竹管，用羊肠密封，竹管另一边接着另一个空瓷瓶，同样用羊肠密封好。
“江总管，帮我把两个瓶子平放在架子上，小心不要把中间的竹管裂开。”
安放空瓷瓶的架子略低一些，整个放在水桶里，桶里水位很高，没过了小半个瓶肚，江安注意到桶里还有冰块，这可是九月，经过一个酷暑，府里在冬天窖藏的冰已经用完了，他简直按捺不住自己的好奇心，“小余，这冰块是哪里来的？”
江鱼，“是我用硝石制的。”
“硝石？”
江鱼才想起这里还没有硝石的叫法，道，“就是芒硝。”
“芒硝居然可以制冰，怎么制？”江安像个小孩子一样刨根问底，竟忘了他的主子还躺在病床上呢。
蒸馏装置已经启动，剩下的就等时间过去了，江鱼想闲着也是闲着，就给江安演示了怎么用芒硝制冰，“先用这个大杯子套这个小杯子，两个里面都装上水，里面这个小杯子一定要薄，然后把磨成粉的芒硝倒在大杯子的水里，像这样，慢慢倒，小杯子里的水不能太多，不然结不成冰，你看我一下午，我是说两个多时辰也就弄出那么一点儿……”
“哇！”
“太奇妙了！”
“俺的老天爷！”
随着小杯子里的水慢慢变凉，结出细小的冰碴，最后变成晶莹剔透的冰块，江安的表情经历了从（′∵｀）到（?o?）最后到＼（☆o☆）／的过程，中间激动得连家乡话都飙出来了，且从此化身为好奇宝宝。
“小余，为什么要把冰块放在桶里？”
“要让瓷瓶里的酒蒸汽尽快液化？”
“啊？”
“就是化成酒？”
“本来就是酒啊？”
“之前的酒中有水，现在要把水蒸出去。”
“怎么蒸出去？为什么要蒸出去？”
江鱼无奈，“江总管，你的问题怎么那么多？”
江安快到而立之年的人了，竟然朝江鱼撒娇，“小余……余儿……”
这个朝代余与鱼虽然同音，声调却略有区别，江鱼听着一个陌生的调子实在难受，忍无可忍地纠正他，“叫我鱼，游鱼的鱼。”
江安也想到了侯爷给江鱼取得那个“余”字，以江鱼的聪明才智，肯定是不喜欢的，遂改口，“小鱼，鱼儿，江小鱼，现在能告诉我为什么要蒸这个酒了吧？侯爷危在旦夕，我们可没有时间玩闹。”
玩闹的分明是你！江鱼暗暗腹诽，他怎么也没想到江总管的本性是这样的，好笑又无奈地解释，“纯度高的酒可以消除伤口的毒气，防止伤口溃烂，待会儿给侯爷拔箭的时候要用它来清理创伤。”
“你说的是真的？！！”
江安的神情语气突然变得十分郑重，他有数不清的同袍不是死在战场上，而是死在伤口溃烂，如果这酒可以清理伤口，那他们以后是不是就多一条命了？
江安的眼睛透着奇异的光亮，江鱼几乎是一转眼就明白了他在想什么，点头道，“是真的，不过恐怕要让你失望了，酒是粮食酿的，一坛子烈酒也蒸不出多少纯酒来，不可能用在战场上的。”
除非能解决粮食和蒸馏技术两个问题，江鱼隐去这句话没说，江安的眸子暗淡下来，像是被乌云遮蔽了的星星。
江鱼感觉到他的低落，却无法感同身受，他的同情心早在前世那些生不如死的经历中磨净了，再活一世，不过“人敬我一尺，我还他一丈”罢了，再多的确实无能为力。
气氛就此凝滞，江安又回到了稳重大总管的样子，惊奇过后，他看江鱼又多了几分怀疑和打量，“鱼儿，你是从哪儿学到这些的？”
“……”江鱼不是没想到他会问这个，只是没想到他现在才开口，沉默片刻道，“在梦里。”
前世今生，南柯一梦，就当那是梦中吧。
江安当然不信，却也没有再问。
屋内寂然无声。
炭火扭曲了空间，也扭曲了他们的面目，多年后他们都记得当时跳动的火焰，盈满于室的酒香，却忆不起彼此的样子，不知该叹一声遗憾，还是说一句物是人非。