星际三百七十一年，紫薇星。
一辆装甲车穿梭在漫天的黄沙中，颠簸着驶向沙漠的深处。
车厢内，头戴面罩，身着黑衣黑裤作战靴，背着改装炮狙的雇佣兵分坐两侧。
在这群人高马大，身材精壮的alpha雇佣兵中，端坐在左侧最外端的那人显得格外纤瘦。
衣摆收进裤腰，腰上银色的宽皮带裹了两圈还有余。
黑裤包裹的腿又长又细，裤脚扎进了靴子里。小腿上绑了一把匕首。
他的面容掩在了面罩之下，挡住了周围不断投过来的直白的探视。但是手套和袖口之间露出来的一节手腕，白皙细腻。
那些被面罩挡住的，邪肆露骨的来自于长年亡命奔波的alpha目光转而在这节手腕处流连，又继续游移到腰腹和腿上。
这个人是几个月前才出现在紫微星的悬赏招募的市场beta雇佣兵。那时候，他颀长却单薄的身材受到了无数健壮的alpha雇佣兵的嘲讽，但是几次任务后，人们才见识到这个人的身手是多么强，快、准、狠！尤其是他藏在小腿上的那把匕首，不出则已，一出则毙命。
只不过这人一直带着面罩，不用真面目示人，神神秘秘的。只是偶尔露出来的皮肤过于冷白，娘儿们兮兮的，引来不少调戏的眼神。如果不是这人身上从不泄露一丝的信息素，简直就像个oga。
叶澜无视这些目光，右手撑在膝盖上，左手按着腰上的粒子束枪，目视着车外急遽后退的大漠和张牙舞爪追赶上来的风沙。
装甲车翻越过一个高坡，俯冲下去。车内的人一个后仰接着前翻。明明有扶手，但是雇佣兵们彼此交换了一个眼神，开始肆意往叶澜身上撞去，甚至发出了调笑。
紫薇星臭名昭着的兵痞马姆坐得离叶澜最近，他滑动身体，张开双臂向叶澜拢过来的时候，粒子束枪的枪口抵在了他的额上上。
“在你碰到我之前，我会击穿你的脑袋。”
清冷的警告声让车厢内的人瞬间定了身。
马姆愣了一秒，反应过来，叫了一声“操！”
他的手刚想动，叶澜扣动了扳机。
马姆立刻高举双手过头顶，作出投降状。叶澜瞥了他一眼，冷冷地问：“还动吗？”
马姆偏头啐了一口，身体后挪了一步，恶狠狠地盯着叶澜。
枪在叶澜修长的指间转了一圈，被别回了腰间。
叶澜目光调回车外，这回身边清静了。
穿过整个沙漠，装甲车停在了沙漠腹部的洞口。
雇佣兵手持着武器，纷纷下车。负责这次任务的临时组长做最后的提醒：“记住，此次行动的目的是拿到蛇洞里的陨石，只要有人取到了陨石，立马撤！进化了几百年的星际响尾蛇究竟多可怕，至今没有哪个兵团碰到过。”
这次悬赏的任务是取响尾蛇洞里的陨石。悬赏金极高，这批雇佣兵就是因着高价而集结的。
叶澜却是为了那颗陨石，那颗据说来自麦哲伦星系的陨石。
洞口极窄，组长一挥手，众人列队跟随着一个一个进入。
叶澜在队伍中间，精神高度紧张的雇佣兵们没有察觉到叶澜微微颤抖的双手。
从小到大，叶澜最害怕的就是蛇。
队伍还没有完全进入，里面就传来组长惨烈的喊叫！接着传来惊天动地的震颤，那是响尾蛇尾环摆动的声音！
古地球时代，响尾蛇就是令人闻风丧胆的毒蛇。星际时代，响尾蛇突变进化，群居在远星座，且蛇踪隐秘，至今没有哪个兵团清剿响尾蛇的记录。他们的可怕不为人知。
等到叶澜探进了蛇洞，眼前是令人头皮发麻的景象。环形洞府，石壁上有无数大大小小的孔，每个孔边都盘旋着响尾蛇。
而地面上立着一条巨大的响尾蛇王，吐着阴毒的信子，摆着响环。
蛇王旁边的是雇佣兵们肿胀发黑，迅速腐烂的身体组织和散落的武器！
叶澜有片刻的眩晕，他咬破了嘴唇使自己冷静！蛇群倾巢而出的刹那，粒子束枪已经扫射了一圈，炮狙也投向了蛇王。其他幸存的雇佣兵也从惊魂中恢复，配合叶澜进攻起来。
突变后的响尾蛇不仅毒性更强，可怕的地方在于它们像开了智一样，如同配合紧密的军队。叶澜身边不断传来惨叫，而响尾蛇也簌簌地从石壁上掉落。
当叶澜射向石壁上最后一条响尾蛇的同时，身体被炸掉半截的蛇王，张着血盆大口冲向叶澜。
千钧一发之际，银光自叶澜腿间划出，在空出急速地划破，重重地扎进了蛇王的头部。
蛇王嘶吼着落到了地上，渐渐不动了。
满地的肢体和血污。叶澜穿过它们，拿到了石壁低处的陨石。
陨石浑圆，无棱角，不大，一手能握住。叶澜把它放进腿间的匕首袋里。
路过蛇王残肢时，叶澜俯身想取下扎在蛇王脑袋上的“星阑”。
就在这时，原本死透的蛇王
诡异地转动了眼珠，朝叶澜喷射出一大股毒液！
印有飞鹰标志的机甲在紫微星降落。这是近百年来紫微星第一次迎接来自联盟军部的光顾。
紫微星位于遥远的西部，自百年前资源枯竭后就渐渐沦为星际第二贫民窟。
星际第一贫民窟是西荒星。
几月前，紫微星发生了暴乱，且暴乱与麦哲伦陨石有关。消息传回联盟军部，于日理万机的军部而言这是一件小事，但是一向冷酷强势，能力卓着的联盟军委主席的长子，联盟最年轻的少将顾承却主动请缨，带领机甲战队前来平定叛乱。
机甲休息室内，骨节分明的长指漫不经心地敲击着桌面。少将顾承盯着面前的光脑，光脑屏幕上的荧光映照出他深邃犀利的下颌线条。
“少将，响尾蛇窟外停有一辆装甲车，经查确定为雇佣兵团的。”光脑传来副官张启的声音，屏幕上显示的是洞外的装甲车。
“进去看看。”顾承命令道。低沉的声线极具威严。
他那么害怕蛇……不会在里面的。
顾承脑海里闪过这个模糊的念头。下一刻敲击桌面的五指骤然紧握成拳，眉目间氤氲着浓浓的戾气：那人逃了整整两年了！
随着张启深入洞穴，光脑上显示的是满地的碎尸，一片狼藉血腥。
“少将，雇佣兵团和响尾蛇群激战后，现场无人生还，目前也未发现陨石。正在进行光谱探测。”张启一面指示手下探测一面冷静地报告着。
“测后销毁洞穴。”顾承刚准备关闭光脑，地上闪过一道黑色的身影。
“等等！”顾承叫道，“画面切回去！”
张启顿时惊讶，从未见过少将像此刻这样失去冷静还似乎带着颤抖的样子，但还是照办了。
随后，军部的军官们看到自家少将以不可思议的速度赶到了蛇洞，蹲在了倒在蛇王旁边的雇佣兵身边，解开了他的面罩。
一张绝美的脸露了出来。
军官们都看呆了。而少将却露出了滔天的怒意，右手一把捏住美人的脸，力气大得让那人的嫩白的脸颊都变形了，少将还在加力，像是恨不得捏碎他。
就在众人猜测少将和这人有什么深仇大恨时，少将突然俯下身咬住了他的脖颈！
这是什么令人窒息的操作？！
眼睁睁看着少将含着那人的颈肉重重咬了一口，还吸了一下，然后………松口转身吐出了一大口黑血。
原来在给他吸出毒血……等等！有治疗仪呀，安全高效无风险，这不比牙口好用，少将怎么不用？
顾承打横抱起叶澜，扫视了一圈众人，沉沉地开口，带着不容抗拒的威压，“此次到紫微星平定叛乱，在响尾蛇洞窟的雇佣兵全部丧命，无一生擒，清楚了吗”众人忙不迭点头。顾承示意张启把扎在蛇王脑袋上那把明晃晃的匕首拔下来。张启听令拔刀，刀拔下来握在手上时愣住了，这不是用全星际唯一的一点陨铁制成的“星阑”吗？联盟军委主席顾胜，也是少将的父亲送给少将的十八岁成人礼。
顾承抱着叶澜大踏步地走出了洞穴，径直上了专属机甲“落日”。
按照联盟的军法，战场上活捉的雇佣兵应当是收押刑讯，以获得情报。少将竟大喇喇把人抱回了他私人的作战机甲。要知道，高级将领的作战机甲属军事机密，除了将领本人及配偶，其他人入按军法布置。
但是，谁也不敢说，谁也不敢问。
他们不知道的是，叶澜即将接受的是来自顾承个人的“刑讯”。