谢承连声质问之后，书房当中寂静无声。
大伯爷等人面色难看，气氛有些僵持。
“小少爷。”
里头卧室，识墨拎着食盒进来，见姜羡余趴在屏风后偷听，低声唤了一句。
姜羡余恰好听见脚步声回过头，朝他比了一个“嘘”的手势。
识墨放轻了手脚，将食盒搁到桌上打开，低声道：“少爷吩咐给您准备的饭食。”
姜羡余上前一瞧，顿时愣住。
里头有一碗豆花，盖着一层厚厚的红豆沙和桂花蜜。
他从小爱吃豆花，最喜咸口加辣。幼时偶尔风寒、发热，嘴里没味儿，就缠着爹娘要吃咸咸辣辣的豆花。但爹娘要他病中忌口，自然不许。
是谢承，给他买了红豆桂花蜜的甜豆花，哄他开心。
那是他第一次吃甜豆花，却将那个味道记了许多年。
后来每回生病，谢承都会给他买一碗红豆桂花蜜的甜豆花。
前世离家那些年，他在异乡吃过各式各样的甜豆花，没有一份能胜过扬州的红豆桂花蜜。
此刻看着这碗甜豆花，姜羡余心中酸涩难言。
前世的他仿佛是个瞎子，总是对谢承无微不至的关心与体贴视而不见，却又无师自通地恃宠生娇，只知索取，不懂报以真心。
……着实可恨！可悲！
姜羡余眨了眨眼，赶走眼眶中的涩意，低声对识墨道：“再备几个你家少爷爱吃的菜，我等他一起。”
说完，又想到谢承可能要陪谢父和谢母用饭，便问：“伯父伯母用饭了吗？”
识墨一边摆盘，一边摇头道：“少爷让我去正院说了，这头不知何时谈完，请老爷夫人不用等他。”
正说着，手中的筷子不小心脱手，撞到碗碟落到地上，弄出一阵声响。
姜羡余和识墨顿时僵住，看向前头书房。
前头自然也听见了动静。
但谢承神色未变，淡然饮茶。
几个伯爷叔爷却神色一僵，完全没想到屋里还有人。
细细一想，能进谢家书房偷听他们谈话，还让谢承吩咐准备饭食的，似乎只有谢父——难怪谢承方才说，今日这事就是他父亲的意思。
大伯爷等人的脸色顿时更加难看。
没想到，谢达观竟然连他们这些叔伯的面都不见，派一个毛头小子来同他们算账，简直目无尊长，狂妄至极！
大伯爷气得胡子直抖，正要开口叫“谢达观”出来，一直不吭声的五叔爷突然开口了。
“时候不早了，今日这事到底怎么个说法，侄孙你直说吧。”
此话一出，被拦下话头的大伯爷诧异地看向五叔爷。
几个兄弟里边，五弟的雕玉技艺最为出色，父亲也曾赞他青出于蓝而胜于蓝。
也只有五弟，一门心思钻研技艺，无视他和三弟四弟的明示暗示，不肯同他们一起对付二房。
只是五弟也没有阻止或告发他们，任由他们私下动作了这么多年。
大伯爷有时觉得，五弟怕是雕玉雕傻了。所以方才的争执当中，五弟一直不吭声，他们兄弟几人也未觉奇怪。
直到他此刻开口，大伯爷才意识到，五弟可能早就偏向了二房。
谢承却并不意外于这一点，因为前世五叔爷便独善其身，既没有参与贪墨族产一事，也没有告发大伯爷等人，始终一副置身事外的模样。
但谢承知道，五叔爷可能是祖父几个兄弟当中，最清醒的一个。
谢承收回视线，对大伯爷等人道：“侄孙这里有几个解决办法，供诸位伯爷叔爷参详。”
“首先，大伯爷、三叔爷、四叔爷这些年侵吞的玉料首饰以及银子，必须查清，交出五成充入族产。”
“凭什么？！”三叔爷拍桌而起，愤愤不平，“五成也太多了！”
谢承却轻讽道：“那侄孙便将三位伯爷叔爷告上公堂，由官府来裁决。”
“你——”
三叔爷面色铁青，却也自知理亏，断不敢和掌握了证据的谢承对簿公堂。
大成朝重典治贪，对平民百姓贪昧公产、侵占他人财产之举也量刑极重。若是与谢承对簿公堂，他们必然讨不到好处。
只是他们几兄弟从一开始小心翼翼谋划，到后来沾沾自喜以为能瞒天过海，万万没想到二房会察觉，并且会如此不留情面。
三叔爷心底不安，看向自家大哥。
谢承没给他们通气的机会，继续道：“不瞒各位伯爷叔爷，侄孙的意思是要几位将所得全部交出。但父亲顾念血脉情谊，这才只要五成。”
“而且这五成利并非交给二房，而是充入族产，好让诸位对族中上下也有个交代——诸位伯爷叔爷不论如何，都还是谢家人，不是吗？”
大伯爷听出谢承话里的威胁——若不能给族中上下一个交代，就极有可能被谢家逐出族谱。
“……好。”大伯爷看着谢承，咬牙切齿道，“这点我答应。”
“大哥！”
三叔爷和四叔爷没料到大哥这么快就妥协，自是惊诧万分。在他们看来，分明还有商量的余地。
大伯爷却看出谢承成竹在胸，知道今日这事无法善了，只能护下一分算一分。
他扫了三弟、四弟一眼，不怒自威——在这几兄弟里边，他还是主心骨。
三叔爷、四叔爷见状，都压下不满，不再吭声。
“既然诸位伯爷叔爷都答应了，那咱们再来说说第二条。”
谢承道：“各位伯爷叔爷对二房分去两成利不满已久，那不如彻底分家，各自经营，自负盈亏。”
“当真？！”三叔爷、四叔爷一喜，两眼放光。
大伯爷却知道没有这么简单，问：“侄孙此话怎讲？”
谢承将三叔爷、四叔爷欣喜的神色收入眼底，端起茶盏掩盖唇边一抹讽刺的笑意。
他解释道：“玉矿是族产，各房占同等份额，每次开采之后，由各房各自负责运输。同样，玉矿的开采和养护，今后也由各房出资。”
“那这玉矿的管事权？”三叔爷试探道。
谢承咔哒一声搁下茶盏，冷声道：“自然还是在二房手中。”
他瞥向三叔爷：“这是曾祖父交给二房的责任，若是交给诸位伯爷叔爷，恐怕整个玉矿早晚神不知鬼不觉地被掏空。”
三位伯爷叔爷一怔，明知谢承挑拨离间，仍然忍不住疑心，侵吞玉料一事他们都有参与，对彼此的秉性心知肚明。若是管事权握在彼此手中，玉矿恐怕就更守不住了。
倒不如就留在二房手中，其余几房共同监管。
谢承见几位伯爷叔爷想明白，补充道：“若是诸位伯爷叔爷不放心，可以派管事入驻矿区。但只能监事，不得插手越权。”
大伯爷、三叔爷、四叔爷齐齐点头，“应当如此。”
五叔爷淡然道：“我没有意见。”
谢承继续道：“那往后，各房名下的铺子便各自经营，自负盈亏。只有一点——”
谢承顿了顿，神色郑重：“若是哪家铺子有辱谢家手艺，堕了谢家的名声，便要摘了‘琅’字招牌，不能再经营玉器首饰。”
大伯爷：“这是自然！咱们谢家由手艺起家，手艺就是立身之本。就算再如何不懂经营，也不能干出自毁招牌的蠢事。”
几位叔爷点头附和。
谢承继续道：“那么从今往后，族中公事开支，也由各房共同负担。”
“稍后侄孙将族中公事开支账目给各位伯爷叔爷过目，要是哪一房不愿为族中出力，那就用玉料的份额来抵。”
听到要出钱或抵玉料，大伯爷几人都有些不情愿，却又挑不出谢承话里的错处，只得应下。
“且慢。”五叔爷突然出声，看向谢承。
“我五房上下对经营铺子一窍不通，家中人口也不多，揽不下运输玉料和经营铺子这些活。这铺子，还是交给二房打理，同以前一样，交五成利给二房。族中开支我五房照样出，但有两件事，想请侄孙搭把手。”
有前世的经历，谢承此刻并不意外，“五叔爷请讲。”
五叔爷道：“你七堂叔、八堂叔忠厚老实，只懂雕玉，但你宁远堂弟有几分头脑，我想让他跟在你和你父亲身边，学经商置业，将来好顶起门户。”
闻言，大伯爷三人震惊地看向五叔爷，没想到对方竟然想得如此长远。
再想想自家没出息的儿孙，顿时生出悔意，早知道就该让他们儿孙也来向二房学学经商之道。
可如今他们同谢承已经把话说死了，再要让他们像五房那样让出铺子的经营权和五成利润，那是绝无可能！
谢承不管其他几位如何作想，先应下五叔爷所请，“只要宁远堂弟愿意学，父亲定会倾囊相授。”
五叔爷点了点头，继续道：“再者便是你宁泽堂弟，今岁刚考上童生，叔爷厚颜请你想想办法，让他到扬州书院求学。”
扬州学子众多，并非所有人都能进入扬州书院求学。
五叔爷口中的谢宁泽年方十五，有几分聪慧，只是童生试过后生了场病，不但没考上秀才，也错过了扬州书院的入学考试。
谢承点头应下：“改日我请姐夫给宁泽堂弟写一封推荐信，叔爷让堂弟好生准备，届时夫子会进行简单校考。”
五叔爷微微颔首：“如此甚好。改日，我让你两个堂弟亲自上门致谢。”
谢承同样满意五房的态度，透出好意，“叔爷客气了，这些都是小事，铺子那头叔爷也尽管放心，二房照旧只收两成利。”
大伯爷三人听到这里，心中悔意更甚。却不肯承认自己短视，连忙安慰自己，只要将铺子经营好，再督促子孙好好读书，将来未必不能超过二房。
五叔爷听见谢承说只要两成利，不禁诧异地看向他。随后反应过来，自己今日这步棋确实走对了。
他脸上露出几分真心实意的笑意，起身道：“那叔爷就不留了，咱们把契书签了，散了吧。”
他这是在提醒谢承同大哥、三哥、四哥立好字据，将今日所谈之事落实下来。
谢承正有此意，拿出事先写好的契书，让诸位伯爷叔爷过目。
几位伯爷叔爷确认签字后，谢承立刻派人赶去衙门，请事先打点好的官差在契书上盖了官印，备案于官府。
暮色深深，大伯爷等人揣着字据离开二房府邸时，仍未发觉自个今日全然被谢承牵着鼻子走。
只有五叔爷坐上马车前回头看了一眼谢府大门，轻笑着摇了摇头。
后生可畏！后生可畏啊！
谢家书房。
待在里间的姜羡余也有些回不过神。
他不曾想到，原来十九岁的谢承处事就已经如此沉稳周全，叫他自愧不如。