叙善话音未落，初九便道：“罢了。”
叙善又道：“尤其是蛇族，他说溯皎中意你多年了，只求你看一眼他。还说，你嫁过去，依旧是名正言顺的少主夫人，与在狮族时别无二致。”
提起溯皎，初九心中便是一阵冷意。当初在龟族听学时，他便对自己有非分之想。倘若落入他手中，自己还不知要如何。
初九下意识垂下眼眸，唇微微抿起来：“父王，初九还是留在陵海为是。”
叙善宽慰道：“你是恐怕碧玺随你再嫁，她要受委屈？无妨，便把她留在为父这儿，为父亲自教养。”
见初九还是摇头不语，叙善这才作罢，断了这再嫁的心思。其实，倘若初九二嫁，叙善心中便会觉得更安稳些。无论如何，这代表他和杀映雪之人彻底断了关联。
否则还有一个碧玺在。加之狮族那边日日试探着想要将初九和子嗣要回去，叙善唯恐哪日初九心软。
谁料，此后初九但凡要出陵海，必将遇上長君。两人纠缠一晌，讨个无趣。
这日初九往云山里踱步散心，本想是带着未回走小路，長君并不能寻到。谁知尚未走到云山，便看到一抹玄墨色的身影。
長君披着松泽貂氅，发间束金冠，足下绫缎靴。唯恐初九看了刺心，他来寻初九，并不带着斩霜剑。
“初九。”
初九看他一眼，随后便要转身离去。
“碧玺呢？我知道，你和我的孩子，名字是碧玺。”長君唯恐他离去，竟伸手拦住初九的去路。
初九甫一看到他，心中便是一阵酸涩的波澜。二人也算是有竹马之谊，自小一起顽闹，下棋、读书、闲言，时时待在一起，多年后也不减深情。
只是不知为何，不知不觉，便闹到了这不可收场的地步。甚至回忆起南帷殿中，二人相处的点点滴滴，初九都觉得，眼下如此地步当为必然。
“碧玺她……”
初九摇头道：“我要走了。”
長君沉吟道：“倘若我有法子将你族姐送回来，一切如往常一样，你还肯不肯原谅我？她会活着，会说话，会走路，一切都……”
長君这一席话，不知不觉触动了他心中的伤口。若说族姐回来……族姐如何能回来？不知不觉，便回忆起书页上写的回阳丹。只是此物寰尘鲜有，世间难寻。
未回唯恐初九被長君说的难过，回到陵海，自己要被龙王责罚。便扯了扯初九的袖口：“公子，路上耽误时辰了，主上还等着公子呢。”
初九正是伤心的时候，连动都不敢动，唯恐自己一动，便要哽咽出声。回想起在学堂中，桂花香沁，自己便临窗兴致勃勃地切西瓜，一份儿给長君，一份儿给族姐。他们都是他在意的人。可惜后来一个天人两隔，一个恩断义绝。正所谓世事无常，兰因絮果。
“你怎能杀她……你……你怎能为我杀她……”初九的嗓音里有哽咽的痕迹，还是尽力自持地诘问，“一切都能解决的……你这一剑下去，我和她没有下文了，我和你也断了……何必呢……”
長君听到他喑哑的声音，知晓初九是伤心到了极处。一时间心中又煎熬起来，悔意交揉着自责，凌迟着他的每一寸神魂。
“我会将她还给你！完完整整地还给你！你信我！”
初九抬眸，神色悒悒地望着黛云积叠的苍穹：“世上何曾有起死回生之术？”
長君促声道：“你可知上古史书中的回阳丹？！可复死魂肉白骨，使离去之灵重归人世！再难我都会为你寻到它。”
闻言，初九又回忆起往昔，族姐那眉目漠然的面孔。長君的一句话，使他重燃希望。毕竟，長君答应他的事情，何曾有一桩食言的。
長君自从被汤药化了内功之后，幡然醒悟，此后一改往日的玩世不恭与放浪形骸，潜心修炼，不再一味捧着剑穗和香料，醉倒在温柔乡里。毕竟见不到初九，何曾有温柔乡给他醉。
原本他便天赋异禀，不在修炼上留心，比试时都能与映雪杀个平手。如此专心致志下来，修为更是一日千里。
看到自己胸中的内丹日益饱蓄灵力，長君便暗悔自己从前辜负光阴。合该如眼下一般，一日都不辜负。
此后，狮族日一回的世家儿女的酒宴，長君便推脱着，轻易不肯出席，多是躲在南帷殿中练剑或修炼。不过常日不去，贺君蔻香典君他们还是肯下给他请帖，为了众人颜面上好看，長君还会偶然去喝一杯。
“族兄，今日怎么还练剑呢？”蔻香一壁说着，一壁与贺君、典君从殿外迈进来。
典君笑了笑：“今儿是你的生辰，忘了？”
清脆一声，長君将斩霜剑收回剑鞘，随手递给曲觞。他眉间仍凝着愁绪与阴鸷，吩咐小厮道：“上茶。还有族妹的茯苓糕。”
贺君笑着推了推蔻香，叹道：“可当真是判若两人了，怎么生辰这一日，还是练剑，不与我等坐下来喝一杯了？”
蔻香在長君这儿，向来是无拘无束的，她寻了長君对面的软靠宽椅坐下，随手拿着桌上摆的千眼菩提把玩儿：“怎么说的？族兄，你脱胎换骨了！”
因心中烦郁愧疚，長君并不似往常般与他们调笑，只能作出一副随和的模样，亲手将茯苓糕推给蔻香，竹尖茶推给典君和贺君。
贺君忙道：“不敢，你坐着便是。”
蔻香思忖片刻，道：“初九的事儿，你预备……”
一听到初九的名字，長君便心中更为不虞。往日这南帷殿中，初九与他鸳鸯被里影成双，此番二人相隔颇远，且心性疏离，当真不知如何才能补回来。
長君望着那秋香色鲛金翡翠剑穗，蓦然想起，这是往日初九赠的那一穗。
典君低声道：“吃你的茯苓糕！提这个做什么？”
“无妨。”長君将那剑穗收到锦盒里，连看都不忍心看了，“待我取得回阳丹，将龙族少主送回来，想来彼时初九便能随我回来了。”
蔻香宽慰道：“毕竟嫂嫂都与你结契了，便也是你的人了。哎……只是这回阳丹，飘飘渺渺的一桩事，是真是假，谁也不知。若要真将回阳丹求来，恐怕是难上加难。”
長君坚定道：“难上加难，也难不住你族兄我。”
他转念又想起，那几个陵海的小厮偷偷回禀，初九在伤神之余，犹日日辛苦，替龙王处理政务，批阅文书，事事做得有条不紊。
如此一想，不免有些歉疚。因坤泽之身，他是有些看不起初九的。如今看来，初九看似温柔随和，心中实则是有计较的。
長君心道，眼下若要初九回心转意，自己先得取出这回阳丹。
典君和蔻香佐酒闲话时，長君陪在一侧，虽说他满面温柔，心中却一寸一寸地布局。
三日后，長君带着七八个蛇族小厮，赴琯山求见蛇王。
又是夏荷垂露的时节，長君腰佩斩霜剑，肩上却不曾坠着华美的剑穗，显得整个人雍容利落不少。琯山幽僻静美，因虺蛇适凉，遂选了此处开山立族。
琯山上多的是曲曲折折的回廊，五步一亭，十步一阁，屏开锦绣，檐缀珠玉。蛇族侍女们的纤腰皆颇为袅娜，还缀上各色绸锦，倒是人比花娇。
長君提早一日，令曲觞向蛇族递了拜帖。蛇王手下，心中筹谋，暗自道長君此来多半是为了初九，且他素与溯皎不睦，为免二人所谈，多有龃龉，便寻了个借口，不在正殿见他，反而是选了琯山僻静的后苑。
長君令小厮与“证据”守在亭中，自己四处走了几步，那些侍女见他容色俊美，剑眉星目，言语又不敢，只得将目光落在他身上，盼着他多在此留一晌，便多看他一晌。
莲塘中开满水红色的淡雅芙蕖，長君留神望了一眼，心中蓦然想到，若是以这种芙蕖酿酒，那酿出来的酒，兴许亦是水红一碗，匀了朱砂在里头似的。
他有多久不曾酿酒了？
哪怕是从典狱中出来，时辰也不敢再撂在玩乐上，日日练剑修心，不曾荒废须臾。
“少主。”蛇王来的倒是及时，不早不迟，恰恰落在旬约的时辰上。他身后跟着一排小厮，捧炉香的捧炉香，执华盖的执华盖。兴许是主上提前有令的缘故，蛇王一迈入亭中，那些小厮便悉数退下大半。留下来的，都是蛇王的亲厚心腹。
長君依着礼数放下斩霜剑，躬身行礼道：“晚辈见过主上，请主上安。”
蛇王一壁说着何须客气，一壁令小厮捧茶奉酒，以礼相待。同时还分出神来看長君带来的那些人，暗自思忖他究竟要做什么。
長君亦思量着，若是搁在往常，他还是那样天不怕地不怕的性情，此番定要胁迫蛇王交出溯皎来，如何能做到以礼相待。
他终究是逐渐知晓，莫说是自己，便是父王和龙王那些族王，都不可事事随心所欲。
蛇王的颈子上长着细细碎碎的尖菱鳞，他原形本是一只墨皮斑蛇。只是面容格外敦厚温敛，且川渟岳峙，不怒自威，一看便知是身居高位者。
“琯山乃是破落的小门户，”蛇王笑道，“不比你们狮族，样样儿都是好东西。此处茶酒粗陋，请少主宽恕一二。”
長君寒暄道：“主上何出此言，晚辈知晓主上日理万机，事务纷繁，斗胆求见，已是有失礼仪。”
蛇族的小厮摆上桌案几碟茶点，又为镂空金炉鼎中添了几勺香。
“今日来，不知少主所为何事？”
長君的眸光掠过那几个跪在身侧的“证据”，目光再收回来时，玄红的眼眸越发锐厉几分。他轻轻吐出三个字：“回阳丹。”
回阳丹？