</br> 楚何瞬间愣住。
</br> 楚仁温和地笑了笑：“天盛几百年来第一个主动请辞的太子，好像也不错的样子。如果是阿何的话，就算我成了废太子，下场也不会很惨的。别的我什么都不要，给我个京郊的院子住就好了。到时候我可以跟附近的村民学着种菜，你什么时候料理政务累了，就可以来找我，尝尝我亲手种的菜……”
</br> 楚何忽然意识到，自己竟从未想过，事成之后要如何处置作为废太子的哥哥。
</br> 杀或幽禁，或贬去最荒芜偏远的封地，废太子的下场不过就这几种，一般来说都是第一种。
</br> 可哥哥所言，听来也很不错。
</br> 毕竟亲兄弟一场，哥哥若当真愿意把太子之位让给他，他也未必要斩尽杀绝，大可留哥哥一命，让哥哥在他的庇护和照顾下，做一世闲散富贵的亲王——正如寻常情况下，他的未来那样。
</br> 只是事情哪有哥哥说得那么简单？最起码他现在连怎么回应都是问题——总不能直接一口答应下来吧？
</br> “你不想做太子？”皇帝的声音突然冷冷地出现在兄弟俩身后。
</br> 楚何只觉一阵风急速吹过。他的父亲直直闯入，手执戒尺，伫立在身侧，高大的身影几欲遮挡住他们兄弟头顶所有的光亮。
</br> 他第一个冒出的念头竟然是，怎么就这般巧，他只这一次没想害哥哥，哥哥却仍是言行有失，被父亲逮了个正着。
</br> “你竟敢主动请辞？”皇帝怒不可遏，抬手将戒尺挥到了楚仁的背上，“你母亲被废后，我费了多少心力，才力排众议保住了你的太子之位？你现在说你不想做？你还想把太子之位随手推出去？你以为太子是什么？！是储君，是未来的皇帝！岂是能如此儿戏的？！”
</br> 楚何从未见父亲如此暴怒，儿时祭天那次也比不得这次十中之一。他赶紧起身张开双臂，挡在哥哥身前，模样一如既往，是父亲最喜欢的强势与勇敢，心里却第一次没了底。
</br> 多少做个样子罢了，只要父亲再骂一句，他就躲得远远的，免得有池鱼之殃。
</br> 那他还求情么？是还像之前那样，还是……
</br> 楚何还没犹豫完，就被皇帝的戒尺打到了手臂，一声痛呼脱口而出。
</br> “阿何！”
</br> 楚何立即被楚仁揽进怀里。头被哥哥单手护着，疼得火辣辣的手臂被哥哥轻捏了两下，似在确定他的骨头有没有事。刚听哥哥松口气，他就随着哥哥一起倒下，一声闷响自哥哥背后传来。
</br> 楚何始终被哥哥死死地护在身下，耳边除了父亲狠厉的打骂，便是哥哥从慌张逐渐趋于平静的心跳。
</br> 而楚何的心跳，不知何时起越来越快，仿佛哥哥所受的每一下责打，都重重地撞在了他心中的那口纹丝不动的铜钟上，钟身在连连的撞击后终于开始颤动，钟声不断回响。
</br> 他紧绷着心神，一遍又一遍提醒自己：这下……哥哥总要被废了吧？
</br> 他应该很得意的。
</br> 可当他看到哥哥忍痛而紧锁的眉心，摸到哥哥抿紧的嘴唇，他犹豫了，也茫然了。
</br> 他一直告诉自己，太子哥哥跟其他兄长没什么不一样，他对他好，不过是对竞争者的拉拢，而从小养成最是轻易，只需随手付出那么一点点无伤大雅的好处，跟皇位比起来，一本万利的买卖罢了。
</br> 什么兄弟，不过是表面过得去的虚情假意，帝王家争权夺利的时候，恨不能撕咬得彼此头破血流，哪里顾得上什么真心实意的骨肉亲情？识文断字之后，他便去看了史书，古往今来帝王将相还不都是如此？他便是靠着这样的认知，才能心安理得地对哥哥别有用心。
</br> 可此时此刻，哥哥却在用行动告诉他，他待他从无掺假，绝非做戏。
</br> 为什么呢？从没见哥哥对别的哥哥如此这般，为什么会这样？为什么偏偏是他？为什么哥哥会无缘无故对他这样好？就因为他是他亲近的继母的孩子，是他亲弟弟？
</br> 这让他怎么相信，如何敢信？
</br> 忽听楚仁一声闷哼，紧密的怀抱瞬间松散。楚何怔了一下，本能般使劲一推，让楚仁躺在地上，刚要检查，就看到楚仁头下蔓延出了鲜红的血。
</br> 楚何沾了血的手微微颤抖：“……哥，哥哥，你怎么了？”
</br> 皇帝懵了一下，猛地甩开戒尺，又一把推开楚何，将楚仁小心翼翼地抱起：“宣太医！快！阿仁，阿仁？你怎么样，你看看我！”
</br> 楚何重重地跌坐在地上，掌心擦破了皮。他不可置信地凝望了父亲一眼，然后看向了方才被父亲弃如敝履的戒尺。
</br> 又是这样。
</br> 昔日偏疼宠爱，都似过眼云烟，他一瞬间仿佛看穿了一切。
</br> 他这些年得到的所有，皆摸不到也抓不着，原来他手边尽是空落落。
</br> “或许我早该随母亲去了，这样你就不会厌憎我了……”
</br> 又是哥哥的声音将楚何唤醒，与上次不同的是，此时哥哥十分虚弱，气若游丝。
</br> 皇帝的语气却依然强势有力：“我怎么会厌憎你？就算是你母亲，我也……我
</br> 又何尝希望她被废，害得你经受这许多委屈，可她太不像一个皇后了，偏生你也不像一个太子。你怎么就不能体谅一下为父的心呢？”
</br> 都什么时候了，父亲还在让哥哥体谅他的心，那谁又来体谅一下哥哥的心？失望和清醒让楚何对父亲反弹出莫大的不满和质疑，也让他明白了父亲与哥哥之间，君不君臣不臣父不父子不子的根结所在。
</br> 楚仁定定地看了父亲一眼，不再说话。想起楚何还在，忙转头去寻，见楚何神情莫测地看着自己，他努力地伸手去够。
</br> 这孩子一定吓坏了。
</br> 可不知怎的，楚何分明近在咫尺，楚仁却怎么都够不到楚何的手，每每只差一点，距离就又远了。他只能勉强扯住楚何的衣角，在失去意识前，轻柔道：“阿何，别怕……”
</br> 楚何抓不准父亲的心，却能立即看懂，哥哥这是在找他，即便他频频躲开哥哥的手，哥哥却仍是用他最熟悉的轻柔语气，浅笑着哄他。
</br> 可笑，他怎会被这点事吓到。
</br> 然而，所有人的注意力都在太子的伤势上，有的盼着他生，有的盼着他死，就是没人注意到，楚何还独自留在血泊边，更不会关心他吓坏了没有。
</br> 楚何静默地坐了许久，才被持灯寻来的继后领回寝宫。
</br> 此后，他再没像往日那样缠过楚仁，动不动还出宫，数日不见人影，过早地开始了声色犬马、恣意风流的富贵闲王生涯。
</br> 直到数年后，皇帝病重。</p>